Des efforts gigantesques d’intégration pour plier les infrastructures aux processus métiers grâce notamment aux développements de code spécifique ont été déployés ces dernières années par de nombreuses entreprises, et aujourd’hui ce type de mise en œuvre a montré ses limites.

Les éditeurs d’applications ERP et CRM ont rivalisé d’arguments pour pousser les entreprises à adopter les « best-practices » ou « meilleures pratiques » imposées par des systèmes figés . Les besoins des utilisateurs ont été peu pris en compte, rendant les spécifications difficiles, provoquant des résistances au changement importantes, et même des échecs dans la mise en place de nombreux systèmes.

Les processus métiers avaient été relégués aux derniers rangs et la technologie avait pris le pas sur les besoins des entreprises.

"Forrester estime que 20% des budgets de Gestion de la Relation Client sont gaspillés dans la redondance des applications informatiques et le manque de coordination des opérations. Les entreprises échouent dans l’évaluation et le changement des processus pour correspondre aux capacités des solutions de GRC."

- Information Week

Aujourd’hui, tout cela est remis en question, on comprend que la prise en compte des processus métiers de l’entreprise et des personnes est primordiale avant de mettre en œuvre la technologie sous-jacente. Plus que jamais, les processus métiers sont au rétablis au centre des préoccupations des entreprises, éditeurs de logiciels, sociétés de services.

De ces préoccupations ressortent de nombreuses initiatives pour canaliser l’enthousiasme général suscité par l’approche processus métiers: les sociétés de services rivalisent de méthodologies par l’approche processus « de haut en bas » (entendre : du processus vers la technologie) pour mettre en place des systèmes d’informations permettant de supporter les processus métiers des entreprises.

Les standards mondiaux se mobilisent pour prendre en compte les processus métiers, devenus incontournables – on le voit avec la mise en place de la norme ISO 9000:2000 qui définit le principe de l’approche par processus .

Tous les moyens sont mis en œuvre pour standardiser la définition des processus métiers, comme le montrent les initiatives de W3C – comme les standards du groupe BPMI , constitué par les plus grandes sociétés informatiques mondiales, telles que SAP, IBM, Siemens, CSC, Cap Gemini, BEA Systems, etc.

Si les entreprises sont en constante mutation, les produits vont et viennent et le turnover du personnel est plus rapide que jamais, alors en quoi réside la principale compétence d’une organisation ? Elle réside en une combinaison de principes stratégiques (prendre les décisions au sujet de quoi et comment changer), et de processus stratégiques , qui représentent sa capacité d’exécution . Mais pour les décideurs qui doivent constamment modifier ces processus (et la technologie sous-jacente) en réponse aux forces et aux retours du marché, ce n’est pas seulement l’efficacité et le temps de réponse des processus actuels, mais bien la capacité à déployer de nouveaux processus et des processus changés qui permet à l’organisation de répondre au marché.

Le processus tel qu’il existe aujourd’hui est important pour remplir les objectifs d’aujourd’hui, mais il n’est important pour l’avenir que dans la mesure où il contient le potentiel pour définir le processus de demain. L’organisation qui peut efficacement déterminer la relation entre les objectifs-clés de l’entreprise et les processus qui les produisent , et qui peut mettre en œuvre rapidement les changements pour réaliser le résultat désiré, pourra se positionner pour s’adapter, réussir et croître lorsque le marché présentera des opportunités nouvelles.

"Les flux d’information en temps-réel au sein des organisations et à travers les frontières des entreprises nécessitent l’intégration au niveau des processus, par opposition au simple raccordement des technologies. C’est là que je vois les plus importants investissements se réaliser cette année."

- The Business Integration Journal